当出现需要律师提供法律帮助的状况时，可以随时到律师事务所签订委托合同聘请律师。只有刑事案件，法律对请律师的时间作了比较严格的规定。依据《刑事诉讼法》的规定：犯罪嫌疑人在被侦查机关首次讯问后或者采取强制手段之日起，可以聘请律师为其提供法律咨询、代理申诉、控告；犯罪嫌疑人被逮捕的，聘请的律师可以为其申请取保候审；涉及国家秘密的案件，犯罪嫌疑人聘请律师，应当经侦查机关批准；公诉案件自案件移送审察起诉之日起，犯罪嫌疑人可以请律师辩护；自诉案件的被告人可以随时请律师辩护。公诉案件的被害人及其法定代理人或者近亲属，附带民事诉讼的当事人及其法定代理人，自案件移送审察起诉之日起，可以委托律师担任诉讼代理人；自诉案件的自诉人及其法定代理人，附带民事诉讼的当事人及其法定代理人，附带民事诉讼的当事人及其法定代理人，可以随时委托律师担任诉讼代理人。