中新网北京2月11日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下专业学术期刊《自然-地球科学》最新发表一篇研究论文指出,地球固态内核的形状在过去20年里被探测到可能发生过变化,这些变化似乎发生在地球内核表面的附近,或可增进人们对其性质和结构的理解。
该论文介绍,地球的固态内核被认为在维持地球磁场中起到了重要作用,内核成长是液态外核内部对流的主要驱动力。之前的研究提出,内核随时间流逝发生过转动或是形状变化,但两者不是同步发生。最近开展的一项研究显示,通过分析穿过内核后被记录到的重复地震的地震波,内核在2010年前后从比地球其他部分转得更快变为转得更慢。
论文第一作者兼通讯作者、美国南加利福尼亚大学John E. Vidale和合作者一起,分析了2010年前后168组重复地震产生的地震波,其中一些发生在内核回到相同位置后,也即每组地震波的任何差异不可能来自转动速度导致的差异。研究发现,虽然每组地震产生的穿过内核的地震波的性质是一致的,但仅擦过内核的地震波的性质却有不同,他们认为,对此的最好解释是内核形状会随时间发生改变。
论文作者总结表示,最有可能导致这一过程的原因是下地幔底部密度异常的牵引力,或是外核对流产生的拖曳力。他们也提醒指出,后续仍需开展进一步研究才能提供一个更确定的解释。(完)